微生物是一切肉眼看不見(jiàn)或看不清的微小生物，個(gè)體微小，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，通常要用光學(xué)顯微鏡和電子顯微鏡放大約1000倍才能看到，但也有些微生物是肉眼可以看見(jiàn)的，像屬于真菌的蘑菇、靈芝等。微生物千姿百態(tài)，它們?yōu)榱俗约旱纳�存與繁衍在以自己特有的方式存在著�？赡苣銖臎](méi)有看見(jiàn)過(guò)微生物，但是你可知道，牛奶是怎么變壞的？美酒是如何釀成的？吃下去的食物是如何消化吸收的？田里的秸稈殘茬又是怎么變得面目全非，甚至不見(jiàn)蹤影的？這些都是微生物的功勞。
土壤中微生物的種類(lèi)較多，有細(xì)菌、真菌、放線(xiàn)菌、藻類(lèi)和原生動(dòng)物等。數(shù)量也很大，1克土壤中就有幾億到幾百億個(gè)。大部分土壤微生物對(duì)作物生長(zhǎng)發(fā)育是有益的，它們對(duì)土壤的形成發(fā)育、物質(zhì)循環(huán)和肥力演變等均有重大影響，當(dāng)然也有那么些不被人喜歡的致病微生物。正是有了土壤微生物的默默耕耘，大地才會(huì)有春華秋實(shí)的生生不息。那么微生物在土壤中都干些啥呢?
一、土壤微生物可以形成土壤結(jié)構(gòu)
土壤并不是單純的土壤顆粒和化肥的簡(jiǎn)單結(jié)合，作為土壤的活躍組成分，土壤微生物在自己的生活過(guò)程中，通過(guò)代謝活動(dòng)的氧氣和二氧化碳的交換，以及分泌的有機(jī)酸等有助于土壤粒子形成大的團(tuán)粒結(jié)構(gòu)，最終形成真正意義上的土壤。土壤微生物的區(qū)系組成、生物量及其生命活動(dòng)對(duì)土壤的形成和發(fā)育有密切關(guān)系。
二、土壤微生物最顯著的成效就是分解有機(jī)質(zhì)
土壤微生物最顯著的成效就是分解有機(jī)質(zhì)，比如作物的殘根敗葉和施入土壤中的有機(jī)肥料等，只有經(jīng)過(guò)土壤微生物的作用，才能腐爛分解，釋放出營(yíng)養(yǎng)元素，供作物利用，并形成腐殖質(zhì)，改善土壤的結(jié)構(gòu)和耕性。
然后，土壤微生物還可以分解礦物質(zhì)，土壤微生物的代謝產(chǎn)物能促進(jìn)土壤中難溶性物質(zhì)的溶解。例如磷細(xì)菌能分解出磷礦石中的磷，鉀細(xì)菌能分解出鉀礦石中的鉀，以利作物吸收利用，提高土壤肥力。另外，尿素的分解利用也離不開(kāi)土壤微生物。這些土壤微生物就好比土壤中的肥料加工廠(chǎng)，將土壤中的礦質(zhì)肥料加工成作物可以吸收利用的形態(tài)。
三、土壤微生物還有固氮作用
氮?dú)庹伎諝饨M成的4/5，但植物不能直接利用，某些微生物可借助其固氮作用將空氣中的氮?dú)廪D(zhuǎn)化為植物能夠利用的固定態(tài)氮化物，有了這樣的土壤微生物，就相當(dāng)于土壤有了自己的氮肥生產(chǎn)車(chē)間了。
在植物根系周?chē)�生活的土壤微生物還可以調(diào)節(jié)植物生長(zhǎng)，植物共生的微生物如根瘤菌、菌根和真菌等能為植物直接提供氮素、磷素和其他礦質(zhì)元素的營(yíng)養(yǎng)以及有機(jī)酸、氨基酸、維生素、生長(zhǎng)素等各種有機(jī)營(yíng)養(yǎng)，促進(jìn)植物的生長(zhǎng)。土壤微生物與植物根部營(yíng)養(yǎng)有密切關(guān)系。
四、各種微生物之間有互惠互利的，也有相互敵對(duì)的
土壤中存在一些抗生性微生物，他們能夠分泌抗生素，抑制病原微生物的繁殖，這樣就可以防治和減少土壤中的病原微生物對(duì)作物的危害。所以，土壤中的微生物其實(shí)也有不利的一面，比如病原微生物。
五、土壤微生物還可以講解土壤中殘留的有害物質(zhì)
微生物還可以降解土壤中殘留的有機(jī)農(nóng)藥、城市污物和工廠(chǎng)廢棄物。微生物把他們分解成低害甚至無(wú)害的物質(zhì)，降低殘毒危害。當(dāng)然，這些所有的功能都是由不同種群的微生物完成的，每一個(gè)功能的實(shí)現(xiàn)也需要有大量的微生物共同工作才行。
六、土壤微生物的未來(lái)前景無(wú)法估量
土壤中的微生物這么能干，你可能會(huì)想，要是能讓他們聽(tīng)人類(lèi)的話(huà)，想要他們干什么，他們就發(fā)揮什么功能就好了。嗯，沒(méi)錯(cuò)，科學(xué)家們也是這么想的�，F(xiàn)在，在醫(yī)藥衛(wèi)生事業(yè)、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上，已經(jīng)有大量應(yīng)用微生物的例子。就拿土壤中的微生物來(lái)說(shuō)吧，通過(guò)開(kāi)發(fā)和篩選有效菌種，培育高效菌種，我們可以修復(fù)污染的土壤、生產(chǎn)菌肥、生物農(nóng)藥等等。
為了充分開(kāi)發(fā)微生物（特別是細(xì)菌）資源，1994年美國(guó)發(fā)起了微生物基因組研究計(jì)劃(MGP)。通過(guò)研究完整的基因組信息開(kāi)發(fā)和利用微生物重要的功能基因，不僅能夠加深對(duì)微生物的致病機(jī)制、重要代謝和調(diào)控機(jī)制的認(rèn)識(shí)，更能在此基礎(chǔ)上發(fā)展一系列與我們的生活密切相關(guān)的基因工程產(chǎn)品，包括：接種用的疫苗、治療用的新藥、診斷試劑和應(yīng)用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的各種酶制劑等等。
通過(guò)基因工程方法的改造，促進(jìn)新型菌株的構(gòu)建和傳統(tǒng)菌株的改造，全面促進(jìn)微生物工業(yè)時(shí)代的來(lái)臨。到那時(shí)，土壤不再是黑箱，而是一個(gè)可以看得見(jiàn)的、摸得著的系統(tǒng)，在許多年以來(lái)土壤微生物學(xué)家所面臨諸多問(wèn)題就可以解決了。土壤管理者可根據(jù)實(shí)際情況，通過(guò)各種措施，有目的的調(diào)理土壤微生物數(shù)目和種類(lèi)，制定農(nóng)業(yè)生產(chǎn)措施；也可以根據(jù)土壤微生物客觀(guān)條件制定耕作制度。通過(guò)改進(jìn)施肥、栽培制度、人為引入有益的土壤微生物等措施，來(lái)恢復(fù)原有的微生物群落或增加某些功能，從而抑制作物土傳病菌、提高土壤微生物多樣性，有助于土壤生態(tài)肥力的提高，從根本上防治作物土傳病害、連作障礙。人類(lèi)對(duì)微生物功能的利用將更能“隨心所欲”了。